Martin Vervoorn terug als commercieel directeur
23 mei 2025 - Akkerbouw - Veehouderij
‘Data cruciaal voor de transitie in de agrarische sector’
Martin Vervoorn is sinds kort weer in functie bij Eurofins Agro Testing BV Wageningen. Na een periode van vier jaar buiten de organisatie, onder andere als directeur bij Coöperatie De Valk Wekerom, keert hij terug in de rol van commercieel directeur. Een gesprek over zijn brede ervaring en over Eurofins Agro in de agrarische sector van de toekomst.
Woensdagochtend, ergens eind april. Martin Vervoorn is sinds een paar weken weer terug op zijn oude nest: Eurofins Agro. Bij de koffiemachine het gebruikelijke praatje - alsof hij nooit is weggeweest.
“Er is veel veranderd… en tegelijkertijd ook weer niet,” zegt hij met een glimlach als we in zijn kantoor aanschuiven. “Veel bekende gezichten, maar ook nieuwe mensen. En dat is goed. Nieuwe mensen brengen nieuwe ideeën. Dat houdt een organisatie scherp.”
Welkom terug! Kun je kort vertellen wie je bent en hoe jouw eerste periode bij Eurofins Agro eruitzag?
“Zeker! Ik kom oorspronkelijk uit het Groene Hart. Nu woon ik midden tussen de agrarische bedrijven in de Gelderse Vallei. Tijdens mijn studie aan de WUR liep ik stage bij Stichting BLGG. Ik begon destijds op de afdeling die zich bezighield met de adviesproducten voor veevoeding en bemesting. Al snel kon ik intern doorgroeien. In de bijna 25 jaar die volgden heb ik van alles gedaan: van buitendienst tot productontwikkeling, in verschillende sectoren. Zo heb ik het hele werkveld leren kennen – en dat kwam goed van pas toen ik uiteindelijk directeur werd.
Toen BLGG werd overgenomen door Eurofins, kwam de focus steeds meer te liggen op het optimaliseren van interne processen. Minder mijn ding. Ik heb toen nog een tijdje meegewerkt aan het herinrichten van een lab in Duitsland. Toen de kans zich voordeed ben ik overgestapt naar de mengvoerwereld: ik werd directeur bij Coöperatie De Valk Wekerom.”
Vier jaar buiten de deur. Wat heeft dat je opgeleverd?
“Een frisse kijk op dingen. De wereld van mengvoer is echt anders dan die van monstername en analyses. Boeren maken daar continu grote keuzes over de aankoop van krachtvoer - en dat gaat om forse bedragen. Daar staat tegenover dat bodem- of kuilonderzoek vaak routine is op het agrarische bedrijf. Weinig discussie, vaste relaties met de monsternemer, duidelijke meerwaarde.
Boeren willen echt wel veranderen en zij weten
altijd weer actief in te spelen op de marktvraag.
Het uitgangspunt is steeds wel dat het bedrijfs-
economisch haalbaar moet zijn. Dat is
de grote uitdaging.
Ook heb ik de biologische sector beter leren kennen en het fusieproces met ABZ Diervoeding mogen begeleiden. Dat laatste was intensief, maar ook super leerzaam. Samen met leden, bestuur én medewerkers zoiets neerzetten: dat neem ik mee.”
Je bent terug als commercieel directeur. Wat valt je op?
“Het voelt vertrouwd, maar ik zie gelukkig ook veel nieuwe beweging. Eurofins Agro is goed bezig met innovatie. Een voorbeeld? De methaanindex die we ontwikkelen. Methaan is een sterk broeikasgas, vooral afkomstig van koeien. Door het rantsoen aan te passen kun je de uitstoot verlagen. Boeren zijn daar nu nog niet zo mee bezig, maar de KringloopWijzer gaat daar straks mee werken. Wij ontwikkelen alvast tools die dat mogelijk maken.
Regelgeving verandert snel. Neem ook de derogatie, die is gestopt. Dat betekent: nieuwe spelregels. Andere controlesystemen. Daar moeten wij op inspelen, samen met de boeren. Of denk aan de Kaderrichtlijn Water. Wat moeten boeren weten? Welke data zijn nodig? Wij moeten steeds proactief zijn.”
En als we vooruitkijken… wat zie jij als de grootste uitdagingen en kansen in de sector?
“De consument is steeds kritischer. Minder vlees, – die trend is onvermijdelijk. Vooral de varkenshouderij zal krimpen. Tegelijk zie je de opkomst van meer natuurinclusieve landbouw. Veel boeren willen echt wel veranderen, net zoals zij altijd actief weten in te spelen op de marktvraag. Het uitgangspunt is steeds wel dat het bedrijfseconomisch haalbaar moet zijn. Dat is de grote uitdaging.
Het aantal bedrijven zal blijven afnemen. Vooral kleinere bedrijven zonder opvolger zullen stoppen. Maar dat is natuurlijk tientallen jaren aan de gang. En laten we eerlijk zijn, de rol van boeren blijft essentieel; voor suiker heb je nou eenmaal bieten nodig, voor zetmeel aardappelen, en voor gezonde zuivel zijn koeien onmisbaar. Als we grote steden als Utrecht, Berlijn of Londen willen blijven voeden, dan hebben we efficiënte productie nodig. Vergeet ook niet dat dit systeem op zichzelf al heel circulair is. Veel reststromen uit de stad vinden immers in de veevoeding een waardevolle plek in de voedselketen.
Meer precisielandbouw is daarin de toekomst. Daarvoor heb je data nodig! De kunst is: op het juiste moment de juiste maatregelen nemen. Een gezonde bodem is daarbij de sleutel.”
Wat betekent dat concreet voor Eurofins Agro?
“Wij leveren niet alleen de data, we werken er ook aan om die data om te zetten in waardevolle kennis. En dat doen we samen met de adviseur van de boer en tuinder, softwareontwikkelaars en andere partners. Data zijn mooi, maar pas echt waardevol als je er wat mee kunt.
Wij blijven vooroplopen. Nieuwe ontwikkelingen worden in het begin soms met argwaan bekeken. Kijk naar DNA-onderzoek voor de detectie van aaltjes. In het begin wilde men daar niks van weten, maar nu is het niet meer weg te denken. Je moet immers weten wat er in de bodem aanwezig is, voor de export en om de juiste teeltmaatregelen te kunnen nemen voor de vervolgteelt.”
Tot slot; als je zou moeten kiezen, wat zeg je dan: minder vee, minder appels, minder bloemen of meer techniek?
“Goeie! Wat minder vee kan best, daar moeten we eerlijk over zijn. Als we wat minder vlees en en in verhouding wat meer plantaardige eiwitten eten is er niks aan de hand. Maar minder appels of groenten? Da’s geen goed idee – gezonde voeding is zo belangrijk. Minder bloemen? Tja, dat kan…. maar dan verlies je ook wel wat moois. Bloemen, en vooral ook planten, dragen immers bij aan ons welzijn.
Dus tja, mijn antwoord is toch ‘meer techniek’. Daarmee kunnen we slimmer produceren, met oog voor milieu én voedselzekerheid. De wereldbevolking groeit, dus we móéten efficiënter worden. Ennuh, vergeet niet: boeren hebben we nodig. Zij beheren het landschap. Zij bepalen onze biodiversiteit. De data en inzichten die Eurofins Agro levert maken het mogelijk om dat op een duurzame manier te doen.”
