Gram+/Gram-
Bacteriën zijn op te delen in twee verschillende groepen:
-Gram-negatief (Gram+)
- Gram-positief (Gram-)
Gram+ bacteriën zijn over het algemeen groter dan Gram- bacteriën en kunnen sporen vormen. Hierdoor zijn ze beter bestand tegen droogte- en waterstress. Gram+ dominante populaties (>1) komen vaker voor aan het begin van het groeiseizoen en komen weer in balans wanneer de bodemcondities gunstiger worden.
Gram- dominante populaties (<1) worden vaak in verband gebracht met andere vormen van stress zoals ploegen en het gebruik van pesticiden. Gram-bacteriën kunnen deze vormen van verstoringen beter verdragen door de aanwezigheid van een buitenmembraam.